The Handmaid's Tale: Staffel 5, Episoden 1-8 Review

Es ist kaum zu glauben, dass seit dem epischen Ende der 4. Staffel von The Handmaid’s Tale anderthalb Jahre vergangen sind. Aber ENDLICH ist Staffel 5 da und mit den Worten von Tante Lydia: Wir sind SO AUFGEREGT. Hier sind unsere Gedanken zu den ersten 8 Folgen der Staffel (für deren frühen Zugang wir unglaublich dankbar sind).

(Hulu)

Rückblick auf Staffel 4

Als wir sie das letzte Mal sahen, war June gerade in das Haus von Luke und Moira zurückgekehrt, nachdem sie Fred Waterford mit Hilfe einer neu gefundenen Gruppe von Ex-Dienstmagd-Flüchtlingen aus Toronto getötet hatte. Nick und Lawrence verschwanden in die Nacht, nachdem sie die mutmaßliche Übergabe Freds von Kanada nach Gilead beaufsichtigt hatten. Aber Freds Schicksal änderte sich dramatisch, als Nick ihn stattdessen direkt einer rachsüchtigen June im Niemandsland übergab.

Janine war dabei Tante Lydia im Red Center zu helfen, insbesondere bei der Ausbildung der mutigen und sturen 14-jährigen Esther Keyes in der freudlosen Kunst einer Dienstmagd. Eine hochschwangere Serena wartete noch immer auf den Zoom-Anruf ihres frisch verstorbenen Mannes, ohne zu wissen, dass er tatsächlich gerade vor ihrer Arrestzelle angeliefert worden war… nun, zumindest sein Finger. Dieses Ersatzgeschenk, freundlicherweise zur Verfügung gestellt von June und auf brillante Weise als Drohung eingesetzt, ist eine sadistische Anspielung auf den Finger, den Fred Serena in Staffel 2 abtrennen ließ.

Und in der letzten Szene von Staffel 4 sah Luke entsetzt zu, wie June ihre Tochter Nichole (ehemals Holly, wie June und Nick sie benannt hatten) im Arm hielt, während sie noch mit Freds Blut bedeckt war. Luke hat sich sicherlich genauso wie der Rest von uns gefragt, wohin June wohl in 5 Minuten gehen würde?

Darsteller: Elisabeth Moss, Yvonne Strahovski, Max Minghella, OT Fagbenle, Bradley Whitford, Ann Dowd, Madeline Brewer, McKenna Grace, Sam Jaeger, Ever Carradine, Stephen Kunken, Samira Wiley, Amanda Brugel

 Geschaffen von: Bruce Miller (für das Fernsehen, basierend auf den Romanen von Margaret Atwood)

(Hulu)

Blick auf Staffel 5

 Staffel 5 beginnt mit dem Geräusch von fließendem Wasser, und schon ist der Grundton geschaffen. Er setzt genau dort an, wo das Finale von Staffel 4 aufgehört hat. Wir alle wissen, was das bedeutet – June wäscht endlich Freds Blut ab. Oder etwa nicht?

Wie man es erwarten würde, ringt June während der gesamten 5. Staffel mit ihrer neuen Realität - dass sie jetzt nicht nur in der Lage ist, einen vorsätzlichen Mord zu begehen, sondern, wie uns der Trailer zeigte, jemand ist, der dies immens genießt. Wird sie diese Seite von sich selbst annehmen und weiterhin diejenigen verfolgen, die ihr Unrecht getan haben? Oder wird sie sie begraben und versuchen, die Erwartungen ihres Umfelds zu erfüllen, indem sie sich wieder in die Rolle derjenigen zwängt, die sie vor Gilead war: eine etwas zurückhaltende, aber glückliche Ehefrau und Mutter, die ein normales Leben in der Mittelschicht führt? Sie hat sich im Vergleich zu dieser alten June so sehr verändert, aber ihr wird ständig gesagt, dass sie auch nicht in ihrer Wut leben kann. Die neue Staffel untersucht diesen inneren Kampf, während sie versucht, einen Platz zu finden, wo diese beiden Seiten koexistieren können.

Elisabeth Moss' Darstellung von zwei unterschiedlichen Persönlichkeiten, die sich in ein und derselben Person bekriegen, ist wie immer absolut übergangslos und legendär. Wir sind immer wieder beeindruckt von ihrem unglaublichen Talent als Schauspielerin und als Regisseurin, und Moss' brillante Zusammenarbeit mit Kameramann Nicola Daley setzt in dieser Staffel mit atemberaubend komplexer Kameraführung und Choreografie noch eins drauf.

(Hulu)

In der Zwischenzeit muss sich Luke entscheiden, ob er Staffel 5 so fortsetzt, wie er Staffel 4 verbracht hat – alarmiert von Junes Wut und darauf drängend, dass „seine“ alte June die 7 Jahre der Folter einfach „loslässt“ und „weitermacht“ – oder ob er akzeptieren kann, was sie getan hat. Wird er die Art und Weise, wie sie sich verändert hat, als Warnzeichen für sich selbst sehen?  Dass er sich ebenfalls verändern muss, um sich wieder mit ihr in Einklang zu bringen, um sie so in seinem Leben zu halten, wie er sie haben will und "braucht"?

Bisher zeigt Staffel 5, wie Luke versucht, zwischen der stark veränderten Ehefrau, die zu ihm zurückgekehrt ist, sowie seinen eigenen Gefühlen von Scham und Hilflosigkeit in Bezug auf sein Versagen seine Tochter in den letzten 7 Jahren aus Gilead zu retten, zu navigieren. Es ist eine Erleichterung zu sehen, dass Luke in dieser Staffel eine aktivere Rolle bei dem Versuch spielt, Hannah zu befreien, und Fagbenle leistet fantastische Arbeit, indem er die vielen Emotionen realistisch darstellt, die damit verbunden sind, die eigene Komfortzone so drastisch zu verlassen.

Wie angekündigt, ist auch die Fehde zwischen Serena und June ein zentraler Bestandteil dieser Staffel und sie beginnt mit einer atemberaubenden visuellen Gegenüberstellung dieser beiden schönen Frauen: Serenas schwarze Trauerkleidung in kühnem Kontrast zu Junes rein weißem Kleid. Während June versucht, ihre komplizierten Gefühle gegenüber Serena zu manövrieren, geht ihr innerer Kampf weiter – brutal oder barmherzig sein, Rache und Gerechtigkeit suchen oder Mitgefühl zeigen, oder einen Weg finden, beides auszudrücken?

Währenddessen muss Serena als schwangere Witwe ihre eigenen Hindernisse überwinden und gleichzeitig ihren komplizierten Status zwischen Kanada, Amerika und Gilead ausnutzen, wobei sie geschickt die Fäden zieht, um sich an June zu rächen. Strahovskis Performance in dieser Staffel ist wie immer atemberaubend und führt das Publikum einmal mehr dazu, Serenas Verständnis für June zu hinterfragen - werden sie eine gemeinsame Basis finden oder bittere Feinde bleiben?

(Hulu)

Jetzt, da Serenas lästiger Ehemann aus der Rechnung entfernt wurde, kann US-Agent Mark Tuello seinen begehrten Platz an Serenas Seite einnehmen, vor allem als beide zu Freds Beerdigung nach Gilead reisen. Klugerweise versucht Mark diese Gelegenheit nicht nur zu nutzen, um ihr so nahe zu kommen, wie sie es ihm erlaubt, sondern auch, um tagsüber die Machenschaften der hochrangigen Funktionäre in Gilead zu beobachten und nachts neue Allianzen im Verborgenen zu schmieden. Wird Tuello vor Staffelende vielleicht mehr als nur eine Enttäuschung für June sein?

Apropos Gilead: Auch bei Nick haben sich einige neue Dinge aufgetan, die ihm Sorgen bereiten. Er kämpft mit den Anforderungen seines täglichen Lebens als Auge und Kommandant, seiner neuen Ehe und der klaffenden Distanz zu den beiden Menschen, die er liebt – June und ihrer gemeinsamen Tochter Nichole. Nun eng mit Commander Lawrence zusammenarbeitend, muss Nick einen noch komplizierteren Weg durch die Schatten von Gilead navigieren. In einer Szene hält er rauchend ein kryptisches Meeting auf einer dunklen Straße ab, die nur von Scheinwerfern beleuchtet wird. Eine sehr Nick-esque Anspielung auf klassische Noir-Filme. Und obwohl Nicks vorgetäuschte Position als Gilead-Loyalist seine Widerstandsarbeit oder zumindest sein bedingungsloses Engagement für June (Gileads Feind Nummer eins) verdeckt, scheint ihn die Belastung, ständig seine wahren Motive verbergen zu müssen, mehr als je zuvor zu zermürben. Hoffentlich können wir am Ende der Staffel ein wenig hinter die Kulissen blicken, und Verbindungen, die er möglicherweise  außerhalb des Bildschirms geknüpft hat, oder Pläne, die er in Arbeit hat, werden enthüllt. In dieser Staffel beobachtet er alle um sich herum noch deutlicher als sonst, und wir hoffen wirklich, dass dies zu etwas Revolutionärem für seinen Charakter führen wird.

Nicks neue Frau Rose, gespielt von der schönen Carey Cox, wirkt freundlich und sanftmütig, wie man es von einer Gilead-Frau erwartet. Schockierenderweise hat er ihr von June erzählt, aber was und wie viel? Sie sprechen zwanglos miteinander, jedoch in der formalen Sprache von Gilead, sodass man sich leicht fragen kann, was genau unter ihrer Fassade vor sich geht, da fast jeder an diesem gottverlassenen Ort etwas verbirgt. Nicks Beweggründe für die Ehe sind ebenfalls fraglich, denn wir erfahren von einer interessanten Familienverbindung.

Anderswo in Gilead... Tante Lydia scheint sich in eine mitfühlendere Richtung zu bewegen, als sie wieder einmal miterlebt, wie "ihre Mädchen" an den Realitäten Gileads, die sie ihnen im Red Center nicht beibringt, zerbrechen. Wie immer ist Ann Dowd mit ihrem unglaublichen Talent in jeder Szene absolut umwerfend. Unter der Anleitung von Tante Lydia behütet Janine weiterhin Esther, was ihre Beziehung verkompliziert und Madeline Brewer und McKenna Grace einige unglaubliche Szenen beschert, sowohl gemeinsam, als auch einzeln. Beide Charaktere haben emotionale Begegnungen mit Tante Lydia, die Einem einen Schlag in die Magengrube versetzen.

(Hulu)

Die Momente zwischen Janine und der Frau ihres ehemaligen Kommandanten, Naomi Putnam , sind mit Sicherheit einige der bewegendsten Szenen der bisherigen Staffel. Und ein weiterer Anwärter auf diesen Preis wäre sicherlich Junes Besuch bei Emily Maleks  Frau Sylvia, gespielt von der unglaublichen Clea DuVall, die eine der verständnisvollsten, rauesten und ehrlichsten Reden hält, die wir je in einer Serie gehört haben.

 Natürlich nicht zu vergessen wäre da auch Commander Lawrence. Bradley Whitford sorgt seit Staffel 2 in Form von Commander Joseph Lawrence für die allseits geschätzte komödiantische Abwechslung in der Serie, und in Staffel 5 stiehlt er diesbezüglich erneut die Show. Erfreulicherweise scheinen Beerdigungen Lawrences Fröhlichkeit hervorzuheben, insbesondere diejenigen, die ohne sein Zutun am Tod des Zelebranten nicht stattfinden würden. Aber hinter seiner heiteren Fassade schmiedet er große Pläne, die die Landschaft Gileads und möglicherweise die Zukunft vieler Hauptfiguren dramatisch verändern könnten.

Einige der neuen Charaktere, die in dieser Staffel eingeführt werden, sind ebenfalls charmant und sympathisch, vor allem ein freundlicher, junger Wächter an der Grenze zu Gilead. Und da die nächste Generation immer ein wichtiger Bestandteil dieser Serie war, bereiteten die jungen Schauspielerinnen, die Nichole/Holly und Angela/Charlotte verkörpern, uns eine süße Atempause, als sie unsere Herzen im Sturm eroberten. 

(Hulu)

Ein wechselnder Ton in einer vertrauten Welt

Eine angenehme Überraschung in dieser Staffel war, wie viel Humor in mehreren Episoden auf natürliche Weise gestreut wurde. Obgleich Commander Lawrences Witze im Überfluss vorhanden sind, stellen sie nicht die einzige Quelle der Komik dar. Geschrieben vom Schöpfer der Serie selbst, Bruce Miller, liefert June zu Beginn der Staffel einen denkwürdigen Beitrag, der sowohl hervorragend in die Handlung passt als auch uns mehr als einmal zum Lachen brachte. Zwar war June schon immer für einen guten Witz zu haben, aber dieser hier fühlte sich anders an, und zwar auf eine unterhaltsamere Art und Weise. Auch die Musik war frisch und bewegend, sie fühlte sich neu an und traf in den richtigen Momenten die richtigen Akkorde. Adam Taylor hat es wieder geschafft, uns allein durch seinen Soundtrack auf eine emotionale Reise zu führen.

Das Motto der Serie, das Unerwartete zu erwarten, setzt sich, wie schon in jeder anderen Staffel zuvor, auch in Staffel 5 fort. In den ersten acht Episoden werden überraschende Wendungen geliefert und auch angedeutet, was noch kommen wird. Obwohl einige davon zum Nachdenken anregen und verdient sind, fühlen sich andere eher so an, als ob sie keinen Zusammenhang zu den Charakteren haben, deren Entwicklung wir seit Staffel 1 mitverfolgt haben. Bestimmte dramatische Persönlichkeitsveränderungen der Charaktere fühlten sich von ihren Darstellungen in Staffel 4 zu Staffel 5 ein wenig irritierend an, da es keinen Zeitsprung oder Ereignisse gab, die diese Veränderungen erklären könnten.

Die Zukunft der Show

Während Kanada Gilead als „Black Box“ betrachtet, denken wir genauso über Mayday und die Gilead-Widerstandskämpfer.  Jeder Einblick, den wir in ihre Aktivitäten bekommen, ist aufregend und faszinierend, und es wäre wunderbar, wenn sich die Show in Zukunft mehr darauf konzentrieren würde. Die Limitierung auf zehn Folgen könnte damit zu tun haben, dass sie nicht in der Lage waren, so tief in die Aktivitäten des neuen Frauen-Grenzlagers, das wir in den früheren Folgen treffen, einzutauchen, wie sie es sich gewünscht hätten. Dort gibt es viel zu entdecken. Endlose Möglichkeiten zu zeigen, womit diejenigen, die gegen Gilead kämpfen, täglich zu tun haben, wie ihr Leben abgekoppelt von der zivilen Gesellschaft aussieht, und wie das Netzwerk trotz aller Widrigkeiten zusammenarbeitet, um Botschaften zu übermitteln und so vielen Menschen zu helfen, ihre Unterdrücker zurückzuschlagen oder ihnen zu entkommen.

(Hulu)

June hätte auch einen sehr persönlichen Grund zu ihnen zurückzukehren, wenn man bedenkt, dass sie vermutlich ihren ersten Fluchtversuch aus Gilead organisierten, bei dessen Arrangement Nick half. Mayday war lange ein so mythischer Begriff in der Serie – es wäre ausgezeichnet, ihn weiter zu erden, indem man zeigt, dass diese Frauen alles riskieren, um Gilead zu Fall zu bringen.

Eine Besonderheit, von der wir bei unseren Analysen der letzten vier Staffeln der Serie besonders beeindruckt waren, ist, wie gut die Basis-Grundlagen von Junes Beziehungen etabliert und über die Jahre bestärkt wurden - sogar in den Rückblenden in die Zeit vor Gilead. Da sich die Serie ihrem eventuellen Ende nähert, hoffen wir, dass die Fäden der Erzählstränge, die sich so konsistent durch die vorherigen 46 Episoden ziehen, nicht durchtrennt werden. Insbesondere nach vier Staffeln, in denen wir einige immer wiederkehrende Facetten von Lukes und Junes Beziehung beobachten konnten, wirkt eine plötzliche und dramatische Veränderung schockierend. Vor allem nach vorheriger Darstellung des Kontrasts ihrer mühelos harmonischen Beziehung zu Nick. Bestimmte Sätze, die in dieser Staffel zum Thema ihrer Ehe geäußert werden, laufen Gefahr, die Tiefe und Bedeutung der Beziehung zwischen Nick und June, die in den vier Staffeln so schön dargestellt wurde, zu schmälern.

 Wir hoffen, dass die außergewöhnliche Verbindung, die June mit Nick gefunden hat und die ihr regelmäßig Frieden und Kraft gab, um in Gilead weiterzumachen, sogar als sie schon wieder mit ihrem Ehemann in Kanada vereint war, nicht zu einem bequemen und minderwertigen Ersatz für die Zuneigung ihres Mannes umfunktioniert wird. Das würde nicht nur eine der unglaublichsten romantischen Beziehungen zunichtemachen, die wir je im Fernsehen bestaunt haben, sondern auch einen wichtigen Bestandteil dieser erstaunlichen Serie und des Originalbuchs von Margaret Atwood.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir von der Gelegenheit, die fünfte Staffel dieses Meisterwerks zu sehen, sowohl begeistert, als auch geehrt sind. Wie üblich übertrifft jedes Detail von Schauspiel, Drehbuch, Regie, Musik, Kameraführung, Kulissen, Spezialeffekten, Kostümen, Frisuren, Make-up und zahllosen anderen Komponenten weiterhin die jeder anderen Serie, die wir je gesehen haben, sodass jede für sich allein schon Grund genug wäre, Staffel 5 von The Handmaid's Tale zu verschlingen. Zusammen ergeben sie ein wahrhaft atemberaubendes Kunstwerk und eine wichtige Fortsetzung einer mahnenden Geschichte, deren Relevanz leider von Tag zu Tag zunimmt. Vielen Dank an die Darsteller und die Crew für ihre hervorragende Arbeit an The Handmaid's Tale. Wir können es kaum erwarten, zu sehen, was ihr für diese Figuren, die uns so ans Herz gewachsen sind, noch auf Lager habt.

Regie: Elisabeth Moss, Dana Gonzalez, Eva Vives, Natalia Leite, Bradley Whitford

 Autoren: Bruce Miller, Nina Fiore & John Herrera, Aly Monroe, Jacey Heldrich, J. Holtham, Katherine Collins, Rachel Shukert, Yahlin Chang, Eric Tuchman

Diese Rezension basiert auf den ersten 8 Episoden der 5. Staffel von The Handmaid's Tale, die uns großzügigerweise angeboten wurden, im Voraus zu sehen.

 Staffel 5 von The Handmaid's Tale wird am 14. September auf Hulu offiziell erstmals ausgestrahlt.